Свирели в народе изготавливают из бузины, ивы, калины, крушины, ореха, груши, ели, сосны и др. Как правило, лучший звук имеют свирели, сделанные из твердых пород дерева. Традиционная народная свирель имеет пять-шесть пальцевых отверстий, диатонический звукоряд. Основной элемент свирели - это свисток, который расположен в ее верхней части. Главной деталью свистка есть пробка (Чопик, донышко, сердешник), в котором под небольшим углом сделано боковой срез так, чтобы, почти закрыв верхнее отверстие свирели, сохранялся канал для вдувания воздуха. Этот канал направляет струю воздуха на Голосник - прямоугольное отверстие на боковой поверхности свирели. Воздух, поступая на заостренный конец этого отверстия - «зуб», рассекается, и образуется свист.

Кроме Свистков устройства на боковой поверхности свирели расположены пальцевые отверстия. Иногда их называют аппликатурных отверстиями, порой - игровыми. Последняя тенденция в органологии - называть эти отверстия грифнимы по некоторой аналогии с терминологией струнных инструментов. Но мы не будем этого делать, чтобы не ввести в заблуждение читателей: где искать в свирели «грифни» отверстия, когда в ней нет самого грифа, да и научно это - переносить терминологию из более новейшего академического инструмента на несравненно давний аутентичный инструмент, того же инструмент совсем другой группы.

Высота звука свирели зависит от высота воздушного столба в стволе. Если свирельщик закрывает все пальцевые отверстия, звук будет низким. Если оставить не закрытым самый отдаленный от свирельщик отверстие, воздушный столб уменьшится и звук станет выше. Так, постепенно поднимая друг за другом отверстия снизу вверх, свирельщик добывает все звуки свирели от самого низкого до самого высокого.

Конечно, расположение каждого пальцевого отверстия и его размер требуют от мастера предыдущих точных расчетов, зависящих от длины ствола, внутреннего диаметра и запроектированного строю инструмента. Но опытные мастера «на глаз» вырезают отверстия, вистроившы точно свирель соответствующего (чаще мажорного) звукоряда. При этом следует иметь в виду, что полный звукоряд свирели не ограничивается только количеством пальцевых отверстий. Путем предшествующего (более сильного нагнетания воздуха) добываются соответствующие звуки октавой выше, а следующим предшествующим можно получить звуки еще квинтой выше.

В каждом регионе веками складывалась собственная технология изготовления свирели, от которой часто зависела и название инструмента.

В Ровенской гордятся так называемой свирелью-отверткой (дудкой-отверткой). Весной, когда по дереву идет сок, вырезают ивовую, калиновой или сосновую ветку, однако длиннее, чем должен быть свирель на ширину ладони. Затем на этом излишка срезают все слои древесины, кроме сердцевины. Теперь можно, взявшись рукой за сердцевину, выкрутить ее со всей ветви. Конечно, легче было бы просверлить отверстие на сверлильном станке, однако, во-первых, не у каждого желающего иметь дудку он есть. Во-вторых, сверло коснется и соседние слои древесины, не будет той естественной видполированости ствола, у отвертки и обеспечивает ей своеобразную певучесть. Когда трубка готова, в нее вставляют Свистков Чепик и прорезают пальцевые отверстия.

Для флейты-отвертки характерен также выступление части Свистков Чопик из ствола в виде небольшого язычка. Нижнее отверстие отвертки расширяют, делая его похожим на раструб.

На Полесье распространена также свирель-колянка. Делают ее так. Весной мастер вырезает в размер со свирелью ветвь крушины или обрывом и делает на ней в верхних слоях древесины пять-шесть пальцевых отверстий. Затем на будущий свирели нарезается кольцами кора, и после легкого простукивания деревянным молотком те кольца снимаются. После этого мастер раскалывает (отсюда - «колянка») вдоль этот прутик, из которого должно быть свирель соскребает сердцевину и составляет вновь обе половинки, натянув на них кольца коры. Готовую свирель намачивают в воде, древесина набухает и все лазейки исчезают. Акцентируем внимание, что прутик будущей свирели не разрезают, а раскалывают, а это при очередном подключении обеспечивает лучшую герметичность, причем линия раскола не должна задеть пальцевых отверстий.

Хроматическая свирель конструкции Д. Деминчук, используемый в сфере академической музыки, схематично построена так же, как и традиционная народная свирель. Принципиальное отличие заключается в том, что хроматическая свирель имеет 10 пальцевых отверстий, восемь из которых расположены на верхней боковой поверхности цилиндрической трубки, два отверстия (для больших пальцев) - на нижней. В свирели у голосники является повзунець (небольшой передвижной порожек), что позволяет подстраивать свирели в пределах полутона.